Město Brno je hostitelským městem 85. Mezinárodního zasedání European Youth Parliament, které probíhá od 19. do 30. července 2017 a účastní se jej více než 300 studentů ze 40 evropských zemí; jedná se tak o největší konferenci svého druhu v Evropě. European Youth Parliament (EYP) představuje studentskou celoevropskou síť mimoškolní vzdělávací organizace, která již po 30 let umožňuje studentům osobnostní rozvoj.
Na účastníky čeká bohatý program, který rozvine především jejich komunikační a jazykové dovednosti, schopnost argumentace, práci v týmu a kritické myšlení. Oficiálním jazykem konference je angličtina, ve které budou studenti po celou dobu jednat. Diskutovaná témata budou spojena s mottem zasedání ‚Seeking the heart of Europe’ („Hledáme srdce Evropy“), které reflektuje především význam aktivního občanství v každodenním životě, důležitost spolupráce k dosažení společných cílů a objevování kultury či památek střední Evropy.
Hlavní náplní je práce v tzv. komisích, ve kterých studenti diskutují nad aktuálním problémem evropského či globálního charakteru, hledají možná východiska a společně vytvoří rezoluci – dokument shrnující daný problém a návrh řešení. „Na jednu stranu je práce v komisích skvělou příležitostí vzájemně se poznat a spřátelit s ostatními, avšak je i šancí prohloubit své znalosti daného tématu,“ řekla Natalia Drozd, mezinárodní organizátorka zasedání z Ukrajiny. Jednotlivé rezoluce pak prezentují před všemi účastníky na Valném shromáždění. Ty, které úspěšně projdou hlasováním, jsou následně předány k reflexi osobám s rozhodovací pravomocí, kupř. vládě České republiky, europoslancům a eurokomisařům.
„Takováto možnost nám přináší důležitou lekci o tom, jak být více tolerantní, chápající, rozumní a zároveň lépe uspořádaní – to vše díky práci v týmu, aktivní diskusi a sdílení znalostí,“ dodala Natalia.
Nad akcí převzali záštitu členka Evropské komise Věra Jourová, předseda vlády České republiky Bohuslav Sobotka a primátor města Brna Petr Vokřál. Díky spolupráci se třemi místními univerzitami – Masarykovou univerzitou, Mendelovou univerzitou v Brně a Vysokým učením technickým v Brně – získává akce i výrazný akademický rozměr. „Mladí lidé se díky podobným akcím seznámí s názory svých vrstevníků z celé Evropy a zjistí, že evropská spolupráce spočívá v dialogu a toleranci. Podporuji proto mezinárodní diskuse mladých Evropanů o aktuálních tématech, protože právě oni budou jednou rozhodovat o budoucím směřování Evropy,“ řekl premiér Bohuslav Sobotka.
Důležitým aspektem konference je inspirace k aktivnímu občanství, které je vyčleněna i samostatná část doprovodného programu. Ta je pořádána za podpory Nadace Karla Janečka a během ní budou mít účastníci možnost vyslechnout si zajímavé příběhy a diskutovat na téma aktivního občanství na lokální, národní i nadnárodní úrovni. Dále budou mít účastníci také v průběhu tohoto doprovodného programu možnost vytvořit vlastní projekt, který určitým způsobem obohatí či zlepší naši společnost. Konkrétní projekty budou zařazeny do soutěže s využitím metody hlasování Demokracie 21, přičemž vítězný projekt obdrží finanční podporu v rámci realizace po skončení zasedání.
V České republice je EYP zastoupeno spolkem Evropský parlament mládeže v ČR, z.s., fungujícím od roku 1998, který ročně zapojí 2 500 studentů, organizuje desítky akcí a je tak významným aktérem mimoškolního vzdělávání v České republice. „Ze všeho nejdůležitější je fakt, že EYP je vzdělávací organizace. Poskytuje delegátům platformu, aby se mohli dozvědět více o Evropské unii, mohli vyjádřit své názory a potkat sobě podobné lidi z celé Evropy,“ vysvětluje Vivek Gathani, předseda zasedání ze Spojeného království. Konkrétně za přípravou 85. Mezinárodního zasedání EYP – Brno 2017 stojí dobrovolníci, kteří jsou dlouholetými členy EYP a mají s koordinací podobných akcí bohaté zkušenosti. „Během mých let v EYP jsem měl šanci naučit se o sobě ohromné množství věcí a stát se nejen lepším lídrem, ale také lepším člověkem,“ dodal Gathani.